En fot inn i havbruksnæringen:

– Vi ønsker lærlinger som vil være med på utviklingen

Astafjord Slakteri åpner opp dørene for lærlinger som vil bidra i utviklingen til en av Nord-Norges viktigste bransjer.

Daglig leder hos Astafjord Slakteri, Alexander Johnsen, tok selv fagbrev i sjømatproduksjon i 2009 - som en av de første i faget. Da med hele 15 år «på gulvet» i forkant.

– Jeg husker godt mestringen og kunnskapen jeg fikk av å være i praksis i blå næring. Det er det som har ført meg hit, sier han med et smil.

Derfor ser han på potensielle lærlinger som verdifulle brikker for å bygge opp kompetanse i bedriften, og som kan være med å ta utviklingen videre.

– Vi ønsker folk som på sikt kan bidra positivt i forbedringsarbeidet og styrkene våre som bedrift, og generelt til næringen.

Bedriften er en godkjent lærebedrift for sjømatfaget, industriell matproduksjon og nylig også industrimekanikerfaget.

– Her har vi allerede hatt intervjuer med aktuelle lærlinger som kan begynne fra høsten av, det blir veldig spennende!

Modernisert produksjon

Astafjord Slakteri er et lakseslakteri som slakter og pakker både fersk og frossen laks. Fra lokaliteten i beskjedne Gratangen kommune sendes fisken videre til intet mindre enn hele verden.

– Siden oppstarten i 1989, har kapasiteten økt fra 3 tonn til 150 tonn laks på én dag. Det tilsvarer 500.000 måltider, forteller Alexander.

Som den mektige naturen rundt anlegget endrer seg fra årstid til årstid, har også slakteriet gått gjennom store endringer.

– Vi har modernisert produksjonen i stor grad siden begynnelsen, og higer alltid etter å bygge på nye eller forbedrede løsninger, forteller Alexander.

Dette har gjort arbeidshverdagen både lærerik og variert, ifølge de ansatte i bedriften.

– Det jeg liker best med denne jobben er å kunne være med på utvikling, ny teknologi og varierte dager, forteller Ruben Røssaak, som nylig begynte som tekniker ved lakseslakteriet.

Veien til å bli en hjørnesteinsbedrift

Fra 2020 har bedriften gått fra 30–35 ansatte til om lag 100 ansatte i år.

– Det har skjedd mye på fire år, og utviklingen stopper ikke her. Snart kan vi kalle oss en hjørnesteinsbedrift ved at 10 prosent av kommunens innbyggere kommer inn dørene våre hver dag, sier den daglige lederen stolt.

Bedriften ønsker å ta et samfunnsansvar for det lille lokalsamfunnet, og tilrettelegger så langt det lar seg gjøre for de ansatte.

– Vi bygger boliger til de ansatte selv, og legger til rette for at de kommer raskt inn i samfunnet og i jobben.

Bevare nordnorsk infrastruktur

Astafjord Slakteri jobber for å skape trygg og næringsrik mat til verdens befolkning på en bærekraftig måte.

– Vi prøver å begrense utslipp, og fokuserer sterkt på sikkerhet og hygiene i produksjonen av fisken som vi sender ut. Vi handler alt lokalt eller regionalt, både på grunn av vårt miljøperspektiv, men også for å bevare den nordnorske infrastrukturen. Det er veldig viktig for oss som bedrift, forteller Alexander.

Verdien av praktisk kompetanse

I en bransje som stadig møter nye utfordringer og utvikler seg raskt, er det viktigere enn noen gang med praktisk kunnskap, mener Alexander.

– Jeg personlig ser stor verdi i kompetanse som har blitt bygd der produksjonen faktisk skjer, gjennom et lærlingeløp eller praksis for å ta fagbrev.

Hans ønske er å bygge opp en arbeidsplass med høy kompetanse og kontinuerlig utvikle kompetansen til de som jobber der.

– Vi har de siste årene opplevd en kraftig vekst i både produksjon og antall medarbeidere. Det er utrolig artig. Nå håper vi at folk benytter muligheten til å få en spennende lærlingplass i oppdrettsnæringen, avslutter han.